Sobre

A HydroBox é uma criação de dois especialistas em energia hidroelétrica: O empreendedor belga no setor energético Thomas Poelmans e o queniano John Magiro, que construiu a sua primeira central de energia hidroelétrica a partir de peças de bicicletas aos 15 anos. Juntos, Poelmans e Magiro desenvolveram a HydroBox – uma central elétrica num contentor marítimo – para fornecer eletricidade a aldeias quenianas fora da rede. Tendo já instalado cinco centrais HydroBox no distrito de Muranga no Quénia, visam fornecer eletricidade a um milhão de quenianos até 2027.

Embora 70% dos quenianos tenham acesso a eletricidade, muitas pessoas em áreas rurais continuam ainda sem fornecimento. Este facto limita as oportunidades de crescimento económico e aumenta a dependência de geradores de combustíveis fósseis. A HydroBox visa resolver esta desigualdade com uma central elétrica económica, sustentável e fiável desenvolvida para se tornar uma opção viável para as comunidades rurais.

A chave do sucesso da HydroBox consiste no facto do contentor padronizado ser fácil de transportar e de instalar onde necessário e, tal como uma pequena central hidroelétrica “a fio de água”, não é necessário construir uma represa. Quando situada em qualquer pequeno rio que flui ao longo do ano, gera eletricidade constante 24 horas por dia. Não necessitando de baterias para armazenar energia ou de uma represa para bloquear o rio, o custo e o impacto ambiental são mantidos no mínimo

O nosso apoio

O Finance Catalyst do GET.invest colaborou com a HydroBox por mais de dois anos. Prestou apoio em três áreas que permitiu o desenvolvimento e o crescimento da empresa.

Primeiramente, um consultor do Finance Catalyst do GET.invest sugeriu que a HydroBox adotasse um modelo empresarial Âncora–Empresa–Comunidade (ABC) que incorporasse uma ampla base de clientes. O objetivo era aproveitar o excedente elétrico, repartir o risco financeiro e reduzir as tarifas para as comunidades rurais. No modelo ABC, o cliente âncora é uma grande empresa como, por exemplo, uma fábrica de chá ou café. Este consegue facilmente consumir 40–60% da energia produzida num determinado local, garantindo uma receita estável para cobrir os custos de investimento. O restante da eletricidade é utilizado por pequenas empresas, escolas e hospitais e utilizadores domésticos na comunidade. O GET.invest aconselhou também que qualquer energia excedente restante poderia ser vendida a utilizadores flexíveis, tais como empresas de mobilidade elétrica que necessitam de carregar baterias elétricas e empresas de refrigeração.

A segunda área de apoio do GET.invest foi a procura de financiamento. O consultor colocou a HydroBox em contacto com a empresa de crowdfunding Bettervest, que fechou com sucesso várias transacções no valor total de 835 mil euros, permitindo a construção da sua principal central hidroelétrica em Gitugu. Um co-assessor também ajudou a HydroBox a produzir modelos financeiros sofisticados para se candidatar a financiamento junto de IFD e outros investidores institucionais.

Em terceiro lugar, o GET.invest prestou apoio de mercado à HydroBox, apresentando a empresa a potenciais clientes comerciais. Muitos destes são grandes indústrias com capacidade para atuar como clientes âncora, fornecendo um rendimento substancial e sólido à HydroBox.

O resultado

Anteriormente, a HydroBox fornecia eletricidade principalmente aos agregados familiares e às pequenas empresas da zona. Com o contributo do GET.invest, a Hydrobox começou a aplicar o “modelo ABC”, em que fornece eletricidade a clientes-âncora (que recebem 40-60% da produção de energia), empresas e consumidores (clientes domésticos).

O rendimento mais elevado obtido de clientes comerciais permitiu à HydroBox fornecer tarifas de eletricidade económicas para clientes domésticos e ativos comunitários como escolas e hospitais. Também permitiu que a empresa aumentasse as suas operações, criando mais de 30 empregos permanentes. Os benefícios económicos também se estendem à comunidade em geral: um fornecimento de eletricidade económico e fiável nas aldeias prestado pela HydroBox permitiu às empresas pequenas se expandirem e contratar mais pessoal.

Em 2023, o Finance Catalyst do GET.invest continuou a colaborar com a HydroBox durante a expansão da sua atividade a novos países e a novas áreas do Quénia. Com este apoio, a HydroBox desenvolveu uma cadeia de fornecimento de 2,3 MW em oito locais no Quénia a entrar em funcionamento até ao final de 2025.

Isenção de responsabilidade: Esta história foi atualizada pela última vez em setembro de 2023.