Sobre

Apenas uma em dez pessoas na República Democrática do Congo (RDC) possui acesso a eletricidade, tornando o extenso estado africano um dos países com maior escassez de fornecimento de energia do mundo. Muitas famílias congolesas são forçadas a depender de lâmpadas de querosene dispendiosas e poluentes da atmosfera e geradores a diesel para obterem energia, colocando em risco a sua própria saúde e causando danos ambientais para terem acesso a aquecimento e iluminação.

Malango Washikala e Iongwa Mashangao conhecem em primeira mão a dificuldade da vida sem eletricidade. Tendo crescido numa aldeia remota, fora da rede na RDC, foram forçados a abandonar as suas casas quando a guerra civil eclodiu. Após lhes terem sido atribuídas bolsas de estudo para a Universidade de Dar es Salaam, os dois amigos de infância regressaram à RDC determinados a melhorar o acesso a energia limpa, renovável e económica para os agregados congoleses com pouca ou nenhuma conectividade à rede. Em 2013 criaram o Altech Group e estabeleceram a ambiciosa meta pessoal de eliminar a pobreza energética na RDC até 2030.

A Altech fornece energia a pessoas em toda a RDC com produtos de energia económicos com a sua iluminação por energia solar altamente popular, assumindo a liderança – paga em prestações viáveis. Para fornecer estes produtos, a empresa recrutou uma rede de “Embaixadores Solares”, formando-os não só para promover e vender bens e serviços, mas também para dar resposta às consultas dos clientes e realizar a manutenção e reparação dos produtos. Aquilo que começou por ser uma operação de dois homens há apenas 10 anos emprega atualmente mais de 3.500 embaixadores, abrangendo 23 das 25 províncias do país – um atributo que muito poucas empresas ou entidades podem igualar num país do tamanho da Europa Ocidental. Com a ajuda de uma rede de lojas e armazéns a nível nacional, a equipa da Altech é capaz de fornecer mais de 10.000 produtos tão necessários todos os meses.

O nosso apoio

A Altech atingiu uma etapa de desenvolvimento na qual possui capacidade de se adaptar às necessidades do mercado e dos seus clientes, navegando pelos desafios quotidianos de gerir uma empresa na RDC. Estes incluem não só as baixas taxas de eletrificação do país e o seu mercado emergente de renováveis, como também a instabilidade política generalizada, um sistema jurídico complicado e inconsistente e, como resultado, a desconfiança de fundo entre os investidores estrangeiros.

Baseando-se na consultoria relevante de investidores que incentivaram Washikala e Mashangao a abordar o Finance Catalyst do GET.invest, o seu percurso para obter acesso a financiamento teve início. Começando por um simples pedido de contacto de potenciais financiadores, a Altech acabou por conhecer o leque completo de apoio que o Finance Catalyst oferece às iniciativas de energia sustentável. O Finance Catalyst prestou apoio jurídico na análise de um acordo de acionistas e a garantir que os seus termos eram compreensíveis para a Altech.

O Finance Catalyst do GET.invest continuou a apoiar a angariação de fundos da Altech numa maior escala. Apresentou a empresa à empresa de repercussão SIMA e à gestora de investimentos Triple Jump – contactos que resultaram em mecanismos de investimento por endividamento assinados de 850.000 € e 5.460.000 €, respetivamente. O Finance Catalyst analisou também a proposta de subsídio da Altech para o Humanitarian Grand Challenge (Grande Desafio Humanitário), o qual atribuiu à empresa um subsídio de quase 900.000 €.

O resultado

Graças, em parte, ao apoio do Finance Catalyst do GET.invest, a Altech está agora firmemente estabelecida como líder de mercado na RDC em produtos de energia limpa. É também a única fornecedora de energia fora da rede do país com alcance a nível nacional. Desde que Washikala e Mashangao fundaram a empresa em 2013, a Altech criou mais de 4.000 empregos e distribuiu mais de 420.000 unidades dos seus produtos alimentados a energia solar e 15.000 fogões. Os agregados que utilizam os produtos da empresa observaram um decréscimo médio na ordem de 61% nas suas aquisições mensais de querosene, o que gerou uma poupança estimada de 58.000.000 € nos custos com energia e está a ajudar a evitar a geração desnecessária de aproximadamente 470.000 toneladas de emissões de dióxido de carbono no decurso das vidas úteis dos produtos. Estes fatores combinados exerceram um impacto positivo nas vidas de mais de 1,5 milhões de congoleses.

Washikala e Mashangao não perderam a sua ambição com o passar do tempo. Ainda determinados a alcançarem o seu derradeiro objetivo de erradicar a falta de acesso a energia na RDC, estabeleceram a meta de a Altech atingir um milhão de clientes cumulativos e exercer um impacto positivo em 5 milhões de vidas congolesas até ao final de 2024. No decorrer do processo, estão a contribuir para que o espírito empresarial congolês ilumine o caminho até ao futuro de energias renováveis do seu país e até ao acesso a energia sem limitações.

Isenção de responsabilidade: Esta história foi atualizada pela última vez em novembro de 2023.