Introduction

Dans les marchés émergents d’Afrique, les ménages et les entreprises sont en quête de solutions d’énergie renouvelable adaptées à leurs besoins. Plus de 500 millions de personnes n’ont toujours pas d’accès à l’électricité, et même parmi celles qui sont connectées au réseau, une personne sur cinq est confrontée à un manque de fiabilité de l’alimentation électrique. La modernisation de la fourniture d’énergie nécessite des technologies d’énergie renouvelable de toutes tailles et, plus important encore, l’apport de ces technologies directement aux millions de personnes qui en ont besoin, avec l’assurance d’une qualité abordable.

Mpower est l’une des start-ups de la fintech climatique qui répond à cet appel en exploitant la puissance du soleil. Depuis 2018, la société se fixe pour objectif de parvenir à un accès fiable à l’énergie solaire au Cameroun, au Ghana, en Namibie, au Togo et en Zambie en fournissant une large gamme d’infrastructures d’énergie solaire à petite et moyenne échelle. Celles-ci s’inscrivent dans quatre secteurs verticaux, à savoir : Les systèmes commerciaux et industriels (C&I) et les systèmes solaires d’appoint ; les systèmes et appareils à usage productif ; les SHS et autres dispositifs ; et enfin, les projets solaires pour les institutions et les ONG. Ensemble, ces secteurs verticaux desservent les ménages à revenus faibles et moyens et les petites entreprises dans les zones rurales, périurbaines et urbaines.

MPower se distingue de ses concurrents par l’utilisation d’un modèle innovant « business to business to consumer » (B2B2C). Alors que la société s’approvisionne en produits solaires directement auprès des fabricants et s’assure de leur qualité, les équipes de gestion locales collaborent directement avec les partenaires de distribution et les installateurs sur les marchés cibles, qui à leur tour supervisent la distribution au dernier kilomètre jusqu’aux consommateurs. Dans le cadre de l’accord B2B2C, MPower se charge des accords d’import-export tout en renforçant les capacités des distributeurs locaux grâce à la gestion de la chaîne d’approvisionnement, à l’entreposage, à l’automatisation des logiciels et à l’aide logistique au financement.

La société a également noué des relations avec des entreprises clientes avec lesquelles elle peut proposer à leurs employés des prêts garantis par les salaires. En conséquence, divers consommateurs sur différents marchés ont accès à des solutions d’énergie solaire abordables, à grande échelle, livrées efficacement grâce à la puissance des réseaux de distribution existants. Ce modèle place MPower dans une position unique pour étendre la portée des produits solaires à un très grand nombre de consommateurs hors réseau et sur réseau qui sont actuellement confrontés à des problèmes de fiabilité.

Notre soutien

Après son lancement il y a cinq ans, MPower a dû faire face à des obstacles au cours de ses premières années d’activité, alors qu’elle s’efforçait de s’implanter de manière financièrement stable sur certains des marchés de l’énergie les moins bien desservis d’Afrique subsaharienne. Alors que la société cherchait à renforcer son assise financière, l’Initiative de financement de l’électrification (EDFI ElectriFI), financée par l’UE, l’a orientée vers le GET.invest Finance Catalyst pour obtenir un soutien consultatif.

Après son lancement il y a cinq ans, MPower a dû faire face à des obstacles au cours de ses premières années d’activité, alors qu’elle s’efforçait de s’implanter de manière financièrement stable sur certains des marchés de l’énergie les moins bien desservis d’Afrique subsaharienne. Alors que la société cherchait à renforcer son assise financière, l’Initiative de financement de l’électrification (EDFI ElectriFI), financée par l’UE, l’a orientée vers le GET.invest Finance Catalyst pour obtenir un soutien consultatif.

À partir de 2021, GET.invest Finance Catalyst a passé en revue les documents d’investissement de MPower, fourni des conseils stratégiques et offert un soutien à la collecte de fonds, ce qui a permis à la société de renforcer considérablement la qualité de ses documents d’investissement, d’améliorer son modèle financier et de mieux accéder au financement nécessaire pour soutenir sa croissance initiale et alimenter ses plans d’expansion dans toute la région. Grâce à ces améliorations, les deux principaux canaux de vente de MPower – le transfert de l’inventaire solaire à travers les réseaux de distribution locaux et les employeurs corporatifs – permettent à la société de maximiser les revenus des ventes au comptant, de minimiser les créances et de maintenir un cycle de conversion de trésorerie court.

Actuellement, le catalyseur GET.invest Finance est engagé dans une nouvelle levée de fonds de série A (environ 2 millions de dollars) et un financement complémentaire par emprunt (environ 2 millions de dollars). Parallèlement, les conseillers sont en train d’élaborer un nouveau modèle financier pour la levée de fonds de la société.

Résultat

Ayant obtenu de nouvelles opportunités de financement, dont certaines ont progressé jusqu’à la clôture financière, la société prévoit un volume d’investissement total dépassant les 9 millions d’euros. MPower se réjouit de plusieurs succès récents, notamment une facilité de financement de la dette commerciale de 2 millions d’euros avec Inoks Capital et un prêt de fonds de roulement de 2 millions de dollars auprès d’une institution financière de commerce et de développement ; l’obtention de capitaux auprès d’un actionnaire existant et de nouveaux investisseurs providentiels de premier plan ; l’accès à l’equity crowdfunding avec SEEDRS ; et l’obtention d’une variété de subventions de financement basées sur les résultats. Pour l’avenir, un pipeline nouvellement établi de plus de 20 partenaires et projets business-to-business a le potentiel d’atteindre plus de 3,5 millions d’utilisateurs finaux supplémentaires, ce qui laisse entrevoir la possibilité d’une croissance rapide des revenus de la société.

L’impact de MPower sur le terrain est également de plus en plus tangible. À la fin de l’année 2023, les produits d’énergie renouvelable de la société auront produit plus de 1,2 GwH depuis le début de ses activités. Le réseau de la société a fourni de l’énergie propre à plus de 100 000 personnes et proposé des solutions de crédit à la consommation à plus de 4 000 utilisateurs finaux.

Avec le soutien de nouveaux investisseurs dans le domaine de l’énergie propre et de l’impact – et d’autres soutiens existants – MPower est convaincue que ses efforts pour accélérer la transition vers l’énergie propre en Afrique ne font que commencer, jetant les bases d’un meilleur accès à l’électricité, d’une sécurité énergétique renforcée et d’une plus grande résilience au changement climatique.

Exclusion de responsabilité : Cette histoire a été mise à jour en février 2024