Introduction

À Nairobi, les personnes à la recherche d’un moyen de transport public montent souvent dans un matatu, un minibus bon marché géré par un petit opérateur. Mais le million de bus que compte l’Afrique consomme plus d’un milliard de litres de diesel chaque année, ce qui en fait l’une des principales sources d’émissions de CO2 du continent.

En même temps, plus de 90 % de l’électricité kényane provient de sources renouvelables telles que l’hydroélectricité, la géothermie et l’énergie éolienne, de sorte que le passage aux autobus électriques pourrait être une grande victoire pour le climat. C’est dans cette optique que deux entrepreneurs du secteur de l’énergie ont quitté le monde de l’énergie solaire hors réseau pour fonder BasiGo en 2021. Leur ambition ? Avoir un impact important avec une faible empreinte carbone dans le domaine du transport électrique, grâce à un modèle d’entreprise innovant.

En tant que petits opérateurs, les propriétaires des matatus n’ont souvent pas les moyens de s’offrir de nouveaux e-bus (bus électrique) respectueux du climat, avec leurs batteries et leurs infrastructures de recharge coûteuses. Le modèle « pay-as-you-drive » de BasiGo prend donc en charge la charge financière : les opérateurs achètent le bus mais louent la batterie à BasiGo, en payant environ 0,13 € pour chaque kilomètre parcouru et pour l’électricité nécessaire pour recharger la batterie pendant la nuit dans un dépôt de BasiGo. Le fait de ne pas avoir à acheter la batterie rend un e-bus beaucoup plus abordable, à environ 30 000 euros, et il est moins cher à exploiter qu’un bus diesel (en novembre 2022, le diesel coûtait environ 0,30 euro par kilomètre à Nairobi). Depuis le lancement de BasiGo, sept entreprises de Nairobi ont mis en service les premiers e-bus de la ville.

Notre soutien

Après qu’un conseiller du GET.invest Finance Catalyst a rencontré et expliqué à BasiGo ce que le service pouvait offrir, le conseiller et les fondateurs de l’entreprise ont commencé à se voir régulièrement. Le conseiller savait que le marché des bus au Kenya, y compris les opérateurs privés et les coopératives, représente 2,75 milliards d’euros et que très peu de sociétés opèrent dans le domaine des bus électroniques, ce qui fait du modèle commercial de BasiGo une proposition convaincante pour les investisseurs. Toutefois, en tant que jeune entreprise, BasiGo n’avait pas d’antécédents lui permettant d’obtenir facilement des fonds auprès de prêteurs traditionnels ou des fonds de développement. 

Le conseiller a joué le rôle de caisse de résonance pour le directeur financier alors qu’il alignait stratégiquement les secteurs d’activité, les modèles de revenus et la structure de financement de l’entreprise. Le GET.invest Finance Catalyst fournit également un soutien juridique pour mettre en place la structure du capital et les accords contractuels pour BasiGo. Une fois que ces éléments étaient en place, le conseiller a présenté la société à de nombreux financiers potentiels qui se concentrent sur les entreprises de mobilité électrique à un stade relativement précoce.

Jusqu’à présent, la société a levé 3,5 millions d’euros de fonds d’amorçage auprès des investisseurs internationaux. Le Finance Catalyst continue d’aider l’entreprise aider à conclure des accords financiers plus importants, car cherche à lever davantage de fonds. GET.invest conseille sur les scénarios de syndication, sur la structuration des différentes facilités de crédit et sur les contrats principaux pour ces facilités de crédit, potentiellement par l’intermédiaire de conseillers juridiques tiers.

Le résultat

BasiGo a commencé en 2023 avec seulement deux bus en circulation, mais pouvait en compter 19 au milieu de l’année, et vise à en avoir 49 à la fin de l’année. À la suite d’un partenariat avec une entreprise locale, les bus, fournis à BasiGo par des fabricants chinois de premier plan, sont désormais assemblés au Kenya. 

En contrôlant sa flotte à distance, BasiGo a constaté que ces bus ont transporté 468 000 passagers sur un total de 375 577 kilomètres – un chiffre qui augmente chaque jour. Les passagers recherchent désormais les e-bus de BasiGo pour une alternative plus confortable et plus silencieuse au matatu diesel bruyant, ainsi que pour des avantages tels que le wi-fi gratuit – le tout pour le même coût. Pour les exploitants de bus, les économies réalisées sur le carburant peuvent suffire pour financer l’achat d’un e-bus supplémentaire en l’espace d’un an. Les opérateurs bénéficient également de coûts d’entretiens réduits, car les e-bus sont neufs alors que les bus traditionnels sont souvent achetés d’occasion.  

BasiGo dispose actuellement de trois stations de recharge et prévoit d’en installer 15 autres au cours de l’année 2023, dans des lieux pratiques pour les opérateurs de bus tels que les centres commerciaux, les parkings et les stations-service. En rechargeant les véhicules la nuit, lorsqu’il y a un surplus d’énergie géothermique, le service devient un stabilisateur bienvenu pour le réseau électrique de Nairobi, alimenté par des énergies renouvelables. Avec une telle promesse établie dans cette ville, BasiGo espère bientôt s’étendre à d’autres villes et pays. Les investissements plus importants qu’ils recherchent avec le soutien de GET.invest permettront à ces rêves d’électricité de continuer à grandir. 

Exclusion de responsabilité : Cette histoire a été mise à jour en août 2023