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En Afrique de l’Est, où l’agriculture est l’un des principaux contributeurs au PIB de l’économie, la sécheresse provoquée par le changement climatique et les conditions météorologiques imprévisibles ont contribué à accroître l’incertitude pour les propriétaires d’entreprises rurales et leurs collectivités. Entreprise sociale basée en Tanzanie Simusolar espère permettre la prospérité rurale et surmonter les barrières de distribution du “dernier kilomètre” en fournissant et en finançant des équipements solaires à usage productif.

Basé sur un modèle de location-vente et une plateforme sans fil “Internet des objets” PAYGo, Simusolar vend des lampes solaires abordables pour la pêche et des systèmes d’irrigation pour les petits exploitants agricoles. La plate-forme PAYGo permet à l’entreprise de surveiller l’équipement des clients à distance, tout en permettant aux clients de “payer en fonction de leurs revenus” en fonction de leurs fonds de roulement saisonniers variables. Ce modèle aide les propriétaires d’entreprises rurales à réduire les coûts d’exploitation, à générer des revenus fiables et à améliorer l’efficacité et la productivité au fil du temps, favorisant ainsi une transition progressive de l’agriculture de subsistance à l’agroalimentaire.

Notre soutien

Pour atteindre efficacement les populations rurales avec de l’équipement productif, l’obtention de financement pour le fonds de roulement, l’inventaire et les plans de paiement des clients a été une étape cruciale pour Simusolar. Il s’est avéré particulièrement difficile de trouver des partenaires de financement à long terme qui rendraient l’entreprise rentable et lui permettraient d’accroître ses activités. La nouveauté de la solution d’utilisation productive et l’environnement réglementaire minimal ont ajouté des couches de complexité supplémentaires au processus de préparation à l’investissement de l’entreprise.

Au début de 2018, le GET.invest Finance Catalyst est venu à bord et a commencé à soutenir Simusolar avec des contributions à leur plan d’affaires, la documentation du projet, la stratégie de financement et la structuration financière. En raison de la petite taille des billets et du début de la croissance de l’entreprise, les premiers efforts de sensibilisation visant à influencer les fournisseurs de titres de créance n’ont pas abouti. Avec le soutien d’un conseiller, Simusolar a travaillé à l’élaboration d’une stratégie de collecte de fonds visant à augmenter la dette convertible, plus en phase avec le stade de l’entreprise et sa capacité de croissance. Cela a finalement permis à l’entreprise, accompagnée de la facilité GET.invest Finance Catalyst, de faire progresser avec succès son dialogue avec les investisseurs à impact privé et d’entamer des discussions avec des instruments de financement spécialisés tels que Gaia Impact Fund et ElectriFI.

Le résultat

Avec le soutien de l’équipe du GET.invest Finance Catalyst, Simusolar a jusqu’à présent levé plus de 2 millions d’euros de financement auprès d’Acumen Fund, Chroma et Impact Capital. En deux ans, l’entreprise a pu embaucher plus de 100 employés, tripler ses revenus et atteindre plus de 12 000 petits exploitants agricoles et pêcheurs, permettant à près de 100 % des clients d’augmenter leurs revenus et de réduire les dépenses de carburant de 46 % en moyenne.

En janvier 2021, Simusolar a complété son cycle de financement avec un investissement de 1,5 millions d’euros d’ElectriFI, permettant à la société d’étendre ses activités en Tanzanie et en Ouganda, et éventuellement d’entrer sur un troisième marché africain.

En s’appuyant sur le vaste savoir-faire de l’entreprise en matière d’application des modèles PAYGo en agriculture, Simusolar cherche maintenant à mettre le modèle à l’échelle et à élargir l’offre afin d’inclure éventuellement des équipements de chaîne du froid, des moulins électriques et d’autres systèmes d’utilisation productive. Cela aidera à connecter encore plus de propriétaires d’entreprises rurales à une énergie propre et fiable et à accroître les possibilités d’emploi local, la sécurité économique et la résilience aux impacts du changement climatique.

Exclusion de responsabilité : le soutien à l’entreprise est en cours au 06-2021. Les résultats prévus sont sujets à changement.